第3章 局外人
“孩子们已经可以下课，听闻城郊开了一株并蒂莲，粉白相间，极是好看，不如我带你去逛一逛？”徐许墨允边给俩孩子比划手势，示意他们下课，边走到我的身后，帮我轻轻推动轮椅。
“慈安寺外面，今晚有庙会吗？”我犹豫会儿，轻声问道。
慈安寺也在城郊。
“是，你想去看看吗？”许墨允讶然问道。
我在失忆之后，是不喜欢见生人的，而庙会上人来人往，热闹非常，他有些担心我会受到惊吓。
“嗯。”我点头。
偶尔也会想，是不是因为我把自己困在沈家，所以才无法走出过往？毕竟李神医早在半年前就说过我已经彻底痊愈，然后离开沈家去云游四方，或许我也该尝试着走出去？
“好，我会安排，晚些再过来接你去庙会。”许墨允宠溺地看着我，毫不犹豫就答应下来。
天刚擦黑，许墨允就来到了沈府。
我刚睡过一觉，见状急急命婢女替我梳洗装扮，瞧着倒像是有几分迫不及待的模样。
许墨允站在旁边看着我，神情愈发温柔。
“夫子，你在想什么呢？”我整理好仪容，扭身见许墨允神色恍惚，像是在出神，便伸出皓白的手，在他面前轻轻晃了晃。
“想起一些往事，”许墨允回神，瞧见我嘴角噙着的清浅笑容，眉眼微弯：“走吧，我们去逛庙会！”
喧哗热闹的街道，五颜六色的灯笼宛若悬挂在枝头的星星，一直蜿蜒到远方。
银色月光洒落在摩肩接踵的人群，欢声笑语，热闹非凡。
许家的马车停在僻静无人的巷道，许墨允看着对面神情恍惚的我，轻道一声得罪，然后俯身上前，将稳坐着无法动弹的我抱下马车。
仆从已备好轮椅，许墨允把我安置在轮椅中。
我怯怯抬眼，看向如潮水般不断往前涌动的人群，不安地按住他想要推动轮椅的手：“夫子，我有点怕。”
明明路过身旁的只是喧嚣的晚风，可我却觉得那是一柄柄刀子，狠狠割在我裸露在外的肌肤上，痛得我嘴唇发白。
“小霜，”许墨允有察觉到我的异样，但想到我能踏出这一步已花费无数勇气，便还是鼓励道：“别怕，我在这里，我会保护你，你相信我吗？”
我怔怔看向他，见他眼中尽是温柔，慌乱的心稍稍安定。
深深呼吸，我松开手，慢慢点头。
许墨允微松口气，从怀中掏出个银色狐狸面具，轻轻戴在我脸上：“戴着，这样就没人能瞧见你。”
“嗯。”
怕我觉得不适，许墨允没有推着我前去人多的地方，而是沿着幽静的河岸，隔河观赏对面的热闹。
“夫子，要不你去那边赏莲吧，有仆从陪着我就行。”见不用去面对其他陌生的人，我的情绪重新恢复平静，身体也不再刺痛，怕许墨允觉得无趣，便歉然提议道。
“小霜，”许墨允稳着声音，不疾不徐地道：“我在乎的不是什么并蒂莲，也不是庙会，我在意的是你。”
我没料到他突然就剖明心迹，无措地绞紧自己的裙裾，嘴唇微张，却半个字都说不出来。
我其实早就隐隐约约地察觉到许墨允的心意。
他是个极好的人，温柔宽厚有才华，娶我这个没有过去的残废，说实话太委屈他。
我占着便宜，本不该拒绝，可心中没有缘由地抗拒他的亲近。只是因为爹娘总鼓励我多跟他相处，并时常不顾我意愿为我们牵线搭桥，我便只能装作不知情地与他来往。
眼下他主动挑破一切伪装，我真的不知道该怎么办才好！
我，配不上他的吧？
“没关系，不用现在就回答我，”许墨允等了等，没等来我的答复，微微有些失望，但还是体贴地主动递过台阶：“你慢慢考虑，不管多久，我都等你。”
我垂下脑袋，不再做声。
而垂在身前的手指，几乎扭成一个麻花。
“那边在卖糖葫芦呢，我去给你买一个来。”许墨允不想逼急我，便将全部的仆从留下保护我，自己则去前方给我买喜欢的甜食。
我不知道该怎么答复许墨允。同意，我过不去自己这关，不同意，又会让爹娘失望，真的是左右为难。
想不透，索性不想了，就静静看着从河面飘过的五彩莲花灯。它们承载着放灯人的心愿，沿着水流，慢慢悠悠地飘向远方。
我一时有些羡慕。
连花灯都有过往与将来，可我什么都没有。
正暗自心酸，忽地有双修长好看的手，托着一盏精致的五彩花灯递到我眼前：“姑娘，想放花灯吗？”
这是个极为俊美的男人，面容棱角分明，双眸黑如曜石，长身玉立，笔挺得像生在悬崖峭壁的青松，带着股凛然于众的傲气，一见就知并非凡人。
可我被吓得不轻，下意识地往后仰，差点连椅带人侧翻到到河里。
男人迅速伸手绕过我的身体，快而稳地拽住轮椅。
脸上戴着的面具蹭到他的胸膛，瞬间掉落。我惊惶地抬眸，却撞进一双亮如星河的黑眸中，心像是被什么东西狠狠撞了一下，蓦地酥痛起来。
这个人，我可能见过。
因为我控制不住地在惧怕他。
嘴唇剧烈颤抖，我甚至连半个字都说不出来。
“你，怕我？”男人拥有浑厚如美酒般的嗓音，却带着一点小心翼翼与讨好：“我叫方宇阳，来自京都，到这里来找一个人……刚刚有人送我一盏花灯，见姑娘满脸落寞，便想把它送给你。”
这是一盏重瓣的莲花灯，栩栩如生，像带着清幽的香气，花瓣上还携刻着祝福语：顺遂平安。
“你，”我终于找回自己的声音：“退开些。”
现在的距离太近，我就像是被他抱在怀中般，陌生的气息裹挟着我，身上的肌肤又开始痛了起来。
“抱歉。”方宇阳推着轮椅离开河岸，在起身退开前，把花灯轻轻放在我盖着薄毯的膝盖上。
“你从京都来？”我凭白得到礼物，有些不好意思，勉强鼓起勇气跟他搭话：“要找谁？”
方宇阳眼神幽幽地瞥着我：“找一个重要的人。”
“那，”我硬着头皮：“祝你如愿以偿。”
“谢谢。”方宇阳浅浅一笑，黑眸中泛出水一般的温柔，令人不敢多瞧，免得一不小心就陷入进去。
“我回家了。”见他没有离开的打算，我又找不到其他话可说，便先行告辞。
方宇阳贴心地问道：“夜深路险，可需要我送送你？”
我急急摇头，推着轮椅就往回走。
方宇阳微微伸手，似想抓住我，但伸到半途，还是落了下来。他带着几分落寞站在原地，目送我仓皇地离开。
这晚，我做了个梦。
梦里我一直伴随在一个瞧不见面容的男人身边，听他诵诗帮他穿衣为他包馄饨……我把满腔情意，悉数倾注在他的身上。
而最后，这个男人用低哑好听的声音对我说：“我叫方宇阳，正在努力变成这个世上最爱你的男人！”
我被生生吓醒过来。
抬手摸向脸颊，却摸到一手的湿润。
我，落泪了？
简直莫名其妙！虽然昨天那个男人长得特别好看，且很合我的眼缘，但梦见他心悦我什么的，未免太离谱！
摇头赶跑一切荒谬的念头，我唤婢女进来帮我梳洗装扮，没多会儿，弟弟沈庭敲门进来。
“姐。”沈庭轻唤一声，坐在桌边，欲言又止地看着我。
“有话就说？”
“你昨儿出府了？”沈庭犹豫一下，还是问道：“有没有，碰到什么特殊的人？”
我眼前立刻浮现出方宇阳的身影，可想起他，就想起昨夜的梦境，我顿时又羞又怒，但不愿叫弟弟察觉异常，于是竭力维持着浅淡的笑容：“没有啊，我是跟夫子一起出府，能碰见谁？”
“夫子昨夜满脸慌张地过来，说不小心与你走散了，得知你已歇下，才稍稍安心，”沈庭表情复杂，声音幽幽：“刚刚他又送了些早点过来，说是他没照顾好你，特意赔罪……那可是云客居的豌豆黄，至少得提前半个时辰去排队，才能买上一屉。”
“你到底想说什么？”这阴阳怪气的语调，听得我愈发憋火，抄起面前的玉梳就朝他扔了过去。
沈庭接住梳子，轻轻放在桌上：“姐，我只是觉得，你需要找个人作伴。”
“我配不上他。”我敛起笑容，淡声说道。
许墨允越好，我越不配！
“什么？”沈庭却听岔了，愤然起身怒喝道：“许墨允他竟敢嫌弃你？亏得我还以为他是个正人君子，原来也玩当面一套背后一套的把戏，我真是看错他了！”
即便许墨允嫌弃我，那也是再正常不过的事情啊？我在心里嘀咕着，但也因为弟弟下意识的维护感到贴心而温暖：“夫子不曾嫌弃我，可我不能没有自知之明。沈庭，我嫁过人，是吗？然后，那个人休弃了我。”
尽管家里人瞒着我，我也没见过那个人，更没发现任何跟那个人有关的物什，但我现在这般年岁，怎么可能还待字闺中？
唯一的可能性便是我所托非人，遭丈夫嫌弃，在黯然归家后重病不起，接着失去一切记忆。
“没，”沈庭挪开视线，干巴巴地否认：“没有啊！”
我瞥他一眼，伸出手，轻轻拍拍他的肩膀：“沈庭，我不傻，不用再骗我。你放心，我不会再想不开，你们若不嫌我，我就在家中继续住着，你们若觉得我累赘，我便去城外的庵堂剃发修行……。”
“姐！”沈庭打断我，红着眼低吼：“我怎么可能嫌你！你就在家里呆着，哪儿都不要去！”
“嗯。”我笑着点头，接着很不客气地道：“快去仓库找些名家笔墨，送去隔壁给夫子作回礼。”
之后收到了许家的宴会请帖。
我来的时候，之见人数并不多，与其说是宴会，倒更像是家宴，而且庙会上的那个男人也在！
由于注意力都在方宇阳身上，我没有发现，身后帮忙推动轮椅的沈庭瞪着方宇阳，脸色青青紫紫，极为精彩。
“坐吧！”许墨允见我盯着方宇阳瞧，不动声色地起身上前挡住我的视线，然后把我安排在离主座最远的位置。
他自己挨着我坐下来，亲手替我斟茶倒水，又细心地帮我把膝盖上的薄毯掖好。
“夫子，”我忍了忍，还是压不住好奇心，轻声问道：“那个人，是你们家的亲戚？”许家的请帖是以招待远亲为理由送去沈家，可既然只有男客，为何要邀我前来？
按常理而言，只邀请弟弟沈庭就够了吧？
“你不用管他，就当做是过来串个门。”许墨允道。
我敏锐地察觉到他不想多说，于是没再询问。
只是，眼神总不自觉地飘向上首。
我没想过会这么快就再遇见方宇阳。他要找的重要的人，就在许家吗？
是，他的心上人吗？
“小姐，”府中婢女突然咋咋呼呼地跑进来，脸上的表情说不出是惊喜，还是惊吓：“许家公子来下聘了！”
许墨允，我的天降，也来下聘？
我满脸惊愕，本就复杂的心情变得愈发混乱。
他明知我已是残花败柳之身，明知我配不上他，怎么偏要往我这个火坑里跳？以他的家世能力，完全能娶个清清白白的闺秀为妻啊！
这个念头掠过脑海，心蓦然一阵刺痛。我不敢再多想，拿起面前的枣泥酥就塞到嘴里，试图用食物赶跑这些莫名其妙的心思。
“慢点吃，小心噎着。”许墨允掏出手绢，轻轻替我擦拭嘴角。
我羞涩地笑笑。
只听见“喀嚓”一声异响，方宇阳生生掐碎了手中的白釉茶杯。
“哎哟，这茶盏该死，竟伤了您的手！”许父吓得脸色煞白，急忙让人去找郎中。
“只是一点儿小伤，不妨事，府上若有伤药，就取过来给我包扎好便可。”方宇阳淡声道，眼神始终落在我身上。
我完全没发现那边的异常，或者说我发现了，但并不想投以关注，就顾着埋头苦吃，跟饿了三天似的。
许父直接就出声唤道：“沈霜，过来一下。”
我不明所以，抬头却对上方宇阳侵略十足的眼神，心顿时颤了颤。
“父亲，小霜身体不适，我先送她回去歇着。”许墨允站起身，再度挡住我的视线，然后不由分说地推动轮椅。
不过，我们没能离开。
因为主座上的方宇阳忽地挺身站到前方。
我低低地惊呼一声。
直到此时，我才发现，方宇阳的手在流血，左侧的嘴角也有一片淤青。
“你吓着她了！”许慕墨允伸出手，温柔地盖住我的眼睛，然后冷着脸看向方宇阳。
方宇阳的满腔妒火，被我的呼声稍稍浇熄，他不理会许墨允，只淡声对始终不在状态的沈庭道：“你陪沈霜回去。”
沈庭微微一僵，立刻代替许墨允握住轮椅的扶手。
等他意识到自己在被方宇阳命令，又愠怒地瞪了他一眼。
“祭酒大人，你可不能走，得留下来陪我喝酒才行。”方宇阳伸手揽住许墨允的胳膊，不顾他的反对，强行将他带回宴席。
“沈庭，我们走吧。”我看着方宇阳的背影，低声催促沈庭。
沈庭回过神，推动轮椅回到沈家。
夜色朦胧，清风徐徐，空气里飘着浅淡的青草香，偶有流萤飞起，闪闪烁烁，慢慢地飞向归处。
“姐。”沈庭犹豫着轻唤一声，无数想说的话冲到嘴边，却都化作难言的叹息。
“刚才那个叫方宇阳的人，跟我有过牵扯？”我知道他在为难些什么，索性主动挑破：“就是他舍弃了我？”
“姐，”沈庭拔高声音：“你想起来了？”
我抿唇，眼神变得黯然。
沈庭素来就是个没什么心机的人，这般态度，已足够说明一切。
其实我什么都没想起来，可是刚看到方宇阳受伤，我的心像被什么利器刺中，痛得我直哆嗦。再联想这场本不需要我出席宴会，以及许墨允刻意回避的态度，还有什么不明白呢？
那个荒谬的梦，以及我对方宇阳的在意，压根不是因为合眼缘等原因，而是因为我们曾拥有一段过往。而我，即便失去记忆，心里也依然残留着对他的感情！
这实在是有点儿可笑！
也很可悲！
“沈庭，你是什么时候知道他来了？”
沈庭垂头丧气地闷声道：“昨儿晚上，我在庙会上远远瞧见了他。”
“姐，他是不是后悔当初抛弃你，所以想重新带你走？你可千万别答应他，虽然那个洛羽公主已经死了，但他现在权势滔天，想娶公主也就是点个头的事情，你斗不过她们，可不能再一次陷进去！”
我眸光微闪：“他是什么人？”能娶公主，地位应该不低，想要什么样的女人没有？怎么可能会回来吃我这根残缺的回头草？
“姐，你没恢复记忆？”沈庭一愣，对上我幽静的视线，他反手就是一巴掌拍在自己的嘴上。
让你乱说话！
“沈庭，告诉我吧，我跟他曾有过什么样的故事？”
沈庭满脸歉然：“姐，并非我有意瞒你，而是李神医说过，你丢失的记忆，只能靠自己找回来。我们提前告知你过往，对你有害无益。”
想起脾气古怪，但很负责任的李神医，我沉默，没再逼问他。
回到房间梳洗换衣，我合眼躺在床上。
脑海中控制不住地浮现出方宇阳的身影。
在他没出现前，我尚不能彻底舍弃过往，而今他活生生地站在眼前，我的心就像一池春水，微风一吹，就全乱套了。
而隔壁宅邸隐约传来阵阵丝竹之声，半梦半醒间我恍然觉得鼻尖像萦绕着一阵阵酒气，有个男人搂着我的腰，与我抵死缠绵。
我努力地迎合他，承受他，接纳他，直到他发出一声含糊的低喃。
“公主。”
像兜头被泼了一盆冷水，满腔热情悉数被冷冻成冰。
我大口喘着气，猛地从床上坐起身。
梦里的悲恸欲绝，依然萦绕在胸腔里没有消散，我抬手捂脸，控制不住地留下眼泪。
如果梦境不是梦，而是曾经的过往，是真实发生过的事情，那我不该再心悦他，该恨他！
只是，心里又涌起一阵不甘心，那个洛羽公主，是个什么样的人？我为什么会输给她？是因为出身吗？
从沈家得不到答案，我踌躇半夜，想了又想，终究是戴着帷帽，来到府门口。
我听仆从提过，城中消息最灵通的地方，是一座名为“福运来”的茶楼，离沈家只有两条街，里边有个号称百事通的说书先生，最爱探听各种小道消息，故知道很多奇人轶事。
但，要踏出府门，于我而言，并不是件容易事。
幸好沈庭早早地出了府去，让我可以站在这里，尽管犹豫……当晨曦的光线，从脚尖缓缓移挪到眼前，我终于鼓起勇气，将身下的轮椅推过正门。
明明什么都没有发生，可身体就是尖锐地痛了起来。
像是有谁在拿刀子剜我身上的肉。
这些痛感，那么真实。
我死死咬牙，推动着轮椅往前走，经过一个拐角，两个拐角，到了。
眼前是一座三层的小楼，喧嚣热闹，客似云来。我脸色苍白，满头冷汗地停在门口，引起不少行人的注视，这令我愈发难受……咬咬牙，我推着轮椅进入茶楼。
店小二热情地迎过来，我二话不说，直接抛出一锭分量十足的银子，他立刻笑容满面，殷勤地将我引到二楼雅间。
示意店小二不用伺候，我独自呆在封闭的房间中，总算缓过口气。楼下传来阵阵喝彩声，是我要找的说书先生，正准备登台讲述今日的故事。
我侧耳倾听，只觉这说书先生口才了得，愣是把一个俗套的才子佳人的故事，说得是一波三折，引人入胜。
最终的故事结局是才子高中，敲锣打鼓地回乡迎娶已等待多年的佳人，两人自此恩爱不凝，十分圆满。
“若世事如此简单，人间又怎会有如此多的痴男怨女？”一句话下意识地脱口而出，我惊愕抬手，抵住自己的胸口。
心又痛了起来。
这情绪来得莫名其妙，但我已然知道，它肯定也跟方宇阳有关。
见不远处搁着笔墨纸砚，我敛着眉眼上前，提笔在宣纸上写下一句话，然后摇动不远处的银铃。
店小二很快就敲门进来。
我把二十两银子，连同宣纸一起递给他。
“得嘞，马上为您安排。”店小二扫了眼纸面，笑眯眯地拿着银子下楼。
没多会儿，说书先生的声音再次响起：“有位客官想听文国公的故事，我今儿就破破例，给你们讲讲他的传奇。”
“要说这文国公，他原跟你我一样，是草莽出身，没有家世没有背景，但他的手段可了不得，十七岁就高中状元，而后顺利入仕，凭着自己的本事一路高升，不过短短几年就官拜丞相，权倾朝野。后来先皇病重，他扳倒其他的王爷皇子，以一己之力扶持今上登基，今上感念他的帮助，直接封他为文国公。”
“谁要听这些啊，你快说说他的风流韵事！”楼下有人高喊。
“文国公的风流韵史，最出名的不就是他跟洛羽公主的故事吗？”说书先生轻笑一声，从善如流地叙说起来：“相传，文国公遇见洛羽公主，是在他高中状元那日，彼时他穿着大红袍，在官兵们的簇拥下打马游街，却瞧见那边巷道里有个小娘子在被恶霸欺负，于是飞奔过去救下她……这小娘子，就是洛羽公主！”
“洛羽公主是先皇最宠爱的女儿，生得是花容月貌，倾国倾城……京城里欲求娶她的公子哥数不胜数，可她偏偏对文国公一见倾心，甚至不顾身份，主动追求文国公。”
“文国公其实对公主也暗生情愫，毕竟是仙女般的人物，谁不喜欢呢？可他出身太低，配不上公主啊，于是他废寝忘食，孳孳不倦，终于站到文臣的顶端，这才敢向先皇求旨赐婚……只可惜洛羽公主红颜命薄，在出嫁前就病逝仙去，否则又会是一段佳话啊！”
“后来呢？文国公有没有娶其他公主？”又有人问道。
说书先生摇头，语气变得凛然敬佩：“文国公可是个痴情的人，自洛羽公主薨逝，他就守身如玉，再未娶妻，今上倒是想再赐个公主照顾他，可他拒绝了……已经品尝过世间绝色，还有谁能入国公爷的眼呐？”
雅间中，我的表情从期盼，到失望，再到满脸难堪，情绪急转直下。
我刚刚虽然只在宣纸上写想听方宇阳与洛羽公主的故事，可心里多少期望着能从说书先生嘴里听到我自己的事情，哪怕是唾骂声……然而没有。
在他们的故事里，我连个名字都没有。
想想也是，他们一个是金枝玉叶的公主，一个是权倾朝野的国公爷，哪里会有我一个残废的立足之地？
眼眶再度变得酸涩，可这次我拼命忍住了。
我不该再为他而哭！
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